เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมแชมป์ พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ฤดูกาลล่าสุด กล่าวว่า เป้าหมายของตนคือการนำทีมป้องกันแชมป์ลีกให้ได้ในฤดูกาลหน้า แม้จะเป็นเรื่องยากก็ตาม ภายหลังจากได้ชูถ้วยฉลองแชมป์อย่างเป็นทางการหลังเกมเสมอ ฮัดเดอร์สฟิลด์ ทาวน์ 0-0 เมื่อวันอาทิตย์ที่ 6 พฤษภาคม ที่ผ่านมา

“เรือใบสีฟ้า” ที่คว้าแชมป์ไปแล้วก่อนหน้านี้ ส่งท้ายเกมในบ้านไปแบบสุดกร่อยด้วยการโดนทีมจากโซนท้ายตารางบุกมาแบ่งแต้มถึงถิ่น พร้อมกับพลาดโอกาสทำแต้มทำลายสถิติสูงสุดของ เชลซี เมื่อฤดูกาล 2004-05 ที่ทำไว้ 95 แต้ม รวมถึงสถิติยิงประตูสูงสุดของ “สิงห์บลูส์” ที่ยิงไป 103 ประตูเมื่อซีซั่น 2009-10

อย่างไรก็ตาม “เดอะ ซิตี้เซนส์” ซึ่งโกยแต้มไปแล้ว 94 คะแนน และถล่มประตูไปมากถึง 102 ประตู ยังมีโอกาสทำลายทั้ง 2 สถิติดังกล่าว หากสามารถบุกไปเอาชนะ เซาธ์แฮมป์ตัน ในนัดสุดท้ายของฤดูกาล ที่จะแข่งขันพร้อมกันหมดทุกคู่ วันอาทิตย์ที่ 13 พฤษภาคมนี้

กุนซือชาวสแปนิช กล่าวหลังชูถ้วยที่สนาม เอติฮัด สเตเดี้ยม ว่า “มันเป็นเรื่องที่ยากมากๆ (ป้องกันแชมป์) โดยเฉพาะการคว้าแชมป์ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก็เป็นเรื่องยากอยู่แล้ว แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือการเตรียมความพร้อมและเราจะรอดูว่าเราอยู่ในระดับไหน”

“เราได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในซีซั่นนี้แล้ว ทีมที่คว้าแชมป์ลีกกลับไม่มีคุณสมบัติที่ดีพอสำหรับ แชมเปี้ยนส์ ลีก ดังนั้นการป้องกันแชมป์ถือเป็นเรื่องยาก แต่เราจะตั้งตารอกับความท้าทายนั้นๆ”