เอริค เทน ฮาก ยอมรับว่า เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ตำนานกุนซือ ยังคงเป็นบุคคลสำคัญของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แม้ไม่ได้มีตำแหน่งในสโมสรแล้ว

รายงานระบุว่า เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ ผู้ถือหุ้น "ปีศาจแดง" แจ้งกับ เฟอร์กูสัน ว่าเขาจะไม่ได้รับเงินเดือนในฐานะพนักงานสโมสรหลังจากจบฤดูกาล เป็นครั้งแรกในรอบ 38 ปี เพื่อเป็นไปตามแผนลดภาระค่าใช้จ่าย

แม้ว่าจะไม่ได้เป็นทูตให้สโมสรแล้ว แต่ เทน ฮาก คิดว่า เฟอร์กูสัน ยังสำคัญต่อ แมนฯ ยูไนเต็ด หลังพาสโมสรประสบความสำเร็จมากมาย

"แน่นอนว่ามันส่งผลกระทบต่อเรา" เทน ฮาก กล่าวถึงการเลิกจ้างพนักงานทั่วไปราว 250 คน

"แน่นอนว่า เซอร์ อเล็กซ์ คือแมนฯ ยูไนเต็ด เขาสร้างยูไนเต็ดขึ้นมาจนถึงจุดที่สโมสรเป็นอยู่ในปัจจุบัน และมันส่งผลกระทบต่อเรา แต่ในอีกด้านหนึ่ง เรารู้ และ เซอร์ อเล็กซ์ ก็รู้ว่านั่นคือสิ่งที่เขาต้องการ"

"เขาอยากเห็น แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นทีมที่ชนะ และผมแน่ใจว่าเขาพร้อมให้คำแนะนำเสมอ และในระยะสั้นเราจะต้องการเขาอย่างแน่นอน เหมือนอย่างที่เราเคยทำในช่วงสองปีครึ่งที่ผ่านมา"

แมนฯ ยูไนเต็ด ยังห่างไกลจากความสำเร็จในยุคของเฟอร์กูสัน โดยปัจจุบันรั้งอันดับที่ 14 ในพรีเมียร์ลีก ขณะที่ เฟอร์กูสัน พาทีมคว้าแชมป์ลีกได้ถึง 13 สมัยและไม่เคยจบอันดับต่ำกว่า 3 เลย

เมื่อถูกถามว่าความสำเร็จของ เฟอร์กูสัน ส่งผลต่อความคาดหวังที่มีต่อ แมนฯ ยูไนเต็ด ยุคใหม่อย่างไร เทน ฮาก กล่าวว่า "ตอนนี้เรายังไม่สามารถเทียบมาตรฐานที่เขาตั้งไว้ได้ แต่เราก็ยังได้แชมป์มาครองนะ (2 แชมป์ใน 2 ปี)"

"จำไว้นะ 6 ปีก่อน สโมสรแห่งนี้ไม่ได้แชมป์อะไรเลย เพราะงั้นเรากลับกลับมา แต่แน่นอนว่าเรายังไม่ได้ไปถึงจุดนั้น แต่สิ่งที่สำคัญมากคือเราต้องทำให้กระบวนการทั้งหมดถูกต้อง และเราสามารถสร้างทีมที่เราสามารถจัดผู้เล่นที่ดีที่สุดลงสนามได้"

"ผมไม่คิดว่าคุณต้องใช้เวลากี่ปี ผมอยากชนะทุกเกม และผมอยากให้ทุกฤดูกาลประสบความสำเร็จด้วยถ้วยรางวัลและแชมป์"

"ผมคิดถึงเรื่องนี้และคิดว่าผมต้องชนะทุกเกม และเราในฐานะทีมต้องทำตามมาตรฐานเพื่อชนะทุกเกม จากนั้นคุณก็จะไปถึงจุดนั้นได้ นั่นคือสิ่งที่ เซอร์ อเล็กซ์ ตั้งไว้สำหรับสโมสรแห่งนี้"

"สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือแทบไม่มีสโมสรใดในโลกที่คาดหวังไว้สูงเท่ากับที่ แมนฯ ยูไนเต็ด และนั่นก็เกิดขึ้นตั้งแต่ยุคของ เซอร์ อเล็กซ์ แล้ว และพวกเราที่เหลือที่ตามมาต้องรับมือกับเรื่องนี้"

"แต่ก็ดีนะ นั่นคือเหตุผลที่คุณอยากอยู่ที่นี่ มันเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ แต่เรายังต้องการมาตรฐานสูงสุดในทุกขั้นตอน และแน่นอนว่าเราไม่ได้อยู่ที่นั่นในทุกขั้นตอน เราไม่ได้มีโอกาสลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกหรือแชมเปี้ยนส์ลีกเลยจนถึงตอนนี้ แต่นั่นคือความทะเยอทะยาน และนั่นคือความคาดหวัง แต่เราก็ยังสามารถคว้าถ้วยรางวัลมาได้บ้าง"