แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษ ยอมรับว่า ค็อบบี้ ไมนู กองกลางดาวโรจน์ของทีม มีอิมแพ็คต่อทีมอย่างมาก และยังสามารถระเบิดฟิร์มเก่งได้แทบทุกนัดในศึก ยูโร 2024

เกมวันพุธที่ผ่านมา ไมนู วัย 19 ปีลงทีมชาติชุดใหญ่นัดที่ 8 แล้วถูกเปลี่ยนออกหลัง โอลลี่ วัตกินส์ ยิงประตูชัยนาที 90+1 ช่วย "สิงโตคำราม" ไปชิงแชมป์กับ สเปน

"ค็อบบี้ โชว์ฟอร์มได้น่าประทับใจในทุกนัด โดยเฉพาะเมื่อคุณพิจารณาอายุ ความจริงคือเราไม่เคยมีผู้เล่นแบบเขามาก่อน" เซาธ์เกต กล่าวหลังเกมถึงเด็กปั้น แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

"มันสร้างความแตกต่างอย่างมาก เมื่อมิดฟิลด์ของคุณ สามารถรับมือกับการเพรสซิ่ง พลิกบอลขึ้นหน้าอย่างง่ายดายและนุ่มนวล สิ่งที่ ค็อบบี้ ทำอาจดูเรียบง่าย แต่ความจริงไม่ใช่เลย"

"ทั้งตัวเขา, ฟิล โฟเด้น และ จู๊ด เบลลิ่งแฮม เคลื่อนไหวหาช่องได้ดีมาก นั่นสร้างปัญหาหลายอย่าง และทำให้คู่แข่งต้องปรับวิธีการเล่นเมื่อไม่มีบอล, โฟเด้น มีเกมที่ดีที่สุดนัดนึงในเสื้อทีมชาติอังกฤษ เขาส่งผลสำคัญต่อเกมนี้"

ในรอบแบ่งกลุ่ม เซาธ์เกต เคยยอมรับเจอปัญหาขาดแคลนตัวแทน คาลวิน ฟิลลิปส์ กองกลางสังกัด แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แต่ดูเหมือนตอนนี้กำลังเจอทางออก และ ไมนู เปิดใจด้วยตัวเองหลังเกมที่ ซิกนัล อิดูน่า ปาร์ค:

"ผมไม่สามารถอธิบายความรู้สึกได้เลย มันเกิดขึ้นรวดเร็วมาก แต่ผมแค่มองไปทีละเกม และตอนนี้เรากำลังเข้าชิง ยูโร"

"เราเดินทางมายาวไกล และต่อยอดจากฟอร์มการเล่นในแต่ละนัดจนมาถึงจุดนี้ ผมรู้สึกว่าเรามีแต่จะพัฒนาขึ้นเท่านั้น ถึงเวลาที่เราจะใส่ชื่อตัวเองในประวัติศาสตร์"

"ช่วงครึ่งแรกเราประสานงานกันได้อย่างลงตัว ทั้งตัวผม, โฟเด้น, ไรซ์ และ จู๊ด จนสามารถเป็นฝ่ายครองเกมกลางสนาม แต่ครึ่งหลังผมรู้สึกว่าเราต้องเล่นอย่างอดทน"

"มันเป็นเกมที่ยากมาก แต่ทั้งทีมช่วยเหลือกัน แน่นอนว่าคนที่ถูกเปลี่ยนลงมาทั้ง พาลเมอร์ และ วัตกินส์ สามารถสร้างอิมแพคท์ เขาจบสกอร์ช่วยให้เราจบเกมอย่างยอดเยี่ยม"